「実用英語」の公式な定義は、「日常の社会生活に必要な英語」となっています。英検は、「聞く・話す・読む・書く」の4技能を、基礎知識から運用能力まで総合的に測るように構成されていますから、英検が検定する英語は、「状況などに応じて適切にコミュニケーションができる、一般的・総合的な英語」と言えます。 試験は、初歩段階の5級からネイティブ・スピーカーに準ずる1級までの7つの級に分かれています。各級の程度・領域・内容は「実用英語技能審査基準」に規定されており、試験問題はこの審査基準にもとづいて作られます。

漢検とは文部科学省で認定された技能検定です。平成4年6月4日に文部省認定の資格となり、年をおうごとに志願者数は増加、現在は年間約200万人が志願しています。

受検者の年齢層は4歳から94歳までという大変な幅の広さがあり、近年では生涯学習が叫ばれていることからこのように様々な年齢層の方々が受検しています。また、ワープロの普及によってワープロを効率よく、正確に、かつスピードをあげて打つには最低限度の漢字の知識が必要になることから漢字能力検定の合格を目標として学習する方も増えてきており、企業の中には、漢字能力検定合格の為の特訓講座をもうけるところまで出てきています。さらに、大学・短大の漢検合格者に対する入試優遇校の増加や、大学・高等学校での単位 認定校の増加により、漢字能力検定の重要性が認められています。

数検は、数学が数理の他に文化としての数学を重視し、数学の機能のうち実用的技能を見ることをねらいとしています。実用的技能とは、計算・作図・表現・測定・整理・統計・証明などの技能の事をいいこれらの活用能力を検定するのが「数検」です。

平成12年には受験者数が12万人を超えるほどになりました。数検は教科書などの基本的なことがらをしっかりと学習しておけば決して難しくありません。年に何回も検定を実施しているので、気軽に空いた時間を利用して受検することができます。検定は、1次（計算技能検定）と2次（数理技能検定）があり、1次は計算技能を、2次は数理応用技能を観るものです。